人喰蟻 DEATH ANTS 「評価 Ｂ」
アメリカのTVシリーズ「SHEENA」。女ターザンのシーナが、ガイド業のカッターと一緒にアフリカのジャングルで様々な冒険を繰り広げる作品だ。DVD「人喰蟻」には、このTVシリーズから抜粋した二つのエピソードが収録されている。
一本目ではタイトルにもある人食い蟻マラブンタとの戦いが行われる。カッターとシーナがマラブンタに囲まれた小屋から決死の脱出作戦を行うという、動物パニック映画好きには堪らない内容。マラブンタの毒に体を蝕まれながらも様々な手を尽くして脱出を図る二人の姿には興奮を禁じえなかった。特にトタン屋根を埋め尽くしていたマラブンタを電気で一掃する場面は、製作者の蟻映画に対するリスペクトをひしひしと感じ取ることができる。
二本目はダークネスと呼ばれる伝説の獣との戦い。作品の設定について何の説明もされていなかった(そして私も全く知らなかった)ので、シーナが急に漆黒の怪物に変身したことに驚いた。まるで「ザ・ロストワールド」を知らずに「猿の大陸」を観てしまったような気分だ。しかしダークネスはTVシリーズとは思えないクオリティのVFXで描かれており、暗黒シーナとの対決シーンでは躍動感に溢れた動きを見せてくれた。
どちらもモンスター映画好きのツボを突いたエピソードで、私のような設定を知らない人間でも十分に楽しめた。本家TVシリーズの方もぜひ観てみたいものである。
ＧＯ ＴＯ ＴＯＰ！！